近日，The Athletic采訪了利物浦主席湯姆-維爾納，在采訪中談到了球隊(duì)在上賽季贏得英超冠軍后的感受、從克洛普時(shí)代到斯洛特時(shí)代的過渡、對新任管理團(tuán)隊(duì)的信心，以及創(chuàng)紀(jì)錄的夏季引援等關(guān)鍵話題，由于內(nèi)容較長，本文為采訪的上半部分。

當(dāng)利物浦在周六主場迎戰(zhàn)諾丁漢森林，重返英超賽場時(shí)，他們將處于追趕者的位置。在11場聯(lián)賽中輸?shù)?場，使得阿內(nèi)-斯洛特的球隊(duì)落后領(lǐng)頭羊阿森納8分。在衛(wèi)冕冠軍投入了4.5億英鎊進(jìn)行夏季引援之后，這不是任何人在賽季開始前所預(yù)想的情況。

然而，斯洛特仍然擁有所有者芬威體育集團(tuán)堅(jiān)定不移的支持，這也是可以理解的。這位荷蘭主教練在他執(zhí)教的第一個(gè)賽季中超出了所有人的預(yù)期，贏得了極高的聲譽(yù)。《The Athletic》記者詹姆斯-皮爾斯的新書《前行：深入斯洛特的利物浦內(nèi)部》詳細(xì)記述了這位前費(fèi)耶諾德主帥如何運(yùn)籌帷幄，帶領(lǐng)俱樂部奪得第20個(gè)頂級聯(lián)賽冠軍，并解釋了在尤爾根-克洛普時(shí)代結(jié)束后，從一個(gè)時(shí)代過渡到另一個(gè)時(shí)代為何如此順利。

在下面的節(jié)選中，主席湯姆-維爾納回顧了這一值得珍視的成就，此前利物浦在球迷面前慶祝了35年來的首個(gè)主場奪冠。

利物浦主席湯姆-維爾納在他位于波士頓芬威公園球場的辦公室里坐下。他旁邊的架子上放著歐洲冠軍杯的復(fù)制品，他親自做了一個(gè)舉起獎(jiǎng)杯的動(dòng)作。

時(shí)間已是六月下旬，但對于這位和藹可親的美國億萬富翁電視制作人和商人來說，一個(gè)月前在安菲爾德賽季最后一天對陣水晶宮的比賽場景顯然記憶猶新。

“對我來說，最主要的情感是無比的自豪，”他說。“你甚至比我更清楚贏得英超冠軍有多難。盡管我們五年前贏過，但這次無法比擬，因?yàn)楫?dāng)時(shí)有疫情的影響，球迷們無法參與其中。”

“利物浦球迷和俱樂部之間的關(guān)系是獨(dú)一無二的。這是職業(yè)體育中任何其他關(guān)系都無法比擬的。這種聯(lián)系是如此特別。當(dāng)范戴克舉起獎(jiǎng)杯時(shí)，所有的歌聲，所有的舞蹈，你會(huì)意識到這對他們的生活來說是多么重要的時(shí)刻——一個(gè)他們永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的成就。當(dāng)所有人都走到Kop看臺前，高唱《You’ll Never Walk Alone》時(shí)，除非你鐵石心腸，否則一定會(huì)起雞皮疙瘩。”

這位75歲的老人，利物浦所有者芬威體育集團(tuán)的第二大個(gè)人股東，加入了球員和工作人員的行列，一起登上了敞篷巴士，參加了歷時(shí)四小時(shí)、穿越整座城市的獎(jiǎng)杯游行。“我很榮幸能看到一百萬球迷，看到他們的喜悅。很難完全形容那是什么樣的場景。當(dāng)你看到一個(gè)男孩和他的祖父都高興地指向（主教練）斯洛特——他正舉著英超獎(jiǎng)杯——你會(huì)看到，那樣的時(shí)刻對年輕人和老人來說都是夢想成真。沒有其他俱樂部能營造出那樣的場面。”

我將維爾納的思緒帶回到2023年11月，當(dāng)時(shí)主教練尤爾根-克洛普首次告知芬威體育集團(tuán)，他將在賽季結(jié)束后卸任。那時(shí)對未來的感覺一定有些忐忑吧。

“首先，尤爾根是一位非凡的教練，也是一個(gè)非凡的人。能稱他為朋友是我的榮幸，”維爾納說。“當(dāng)他告訴我們他要離開時(shí)，我的第一感覺是，‘您對利物浦來說是一位變革性的經(jīng)理，感謝您所做的一切，我們尊重您的決定，然后繼續(xù)前進(jìn)。’這份工作永無止境。他做了將近九年。你需要應(yīng)對的方面太多了，從球員到醫(yī)療部門、理療師、招募團(tuán)隊(duì)、青訓(xùn)營、媒體、足球當(dāng)局，以及最重要的，球迷。”

“當(dāng)我回想那段時(shí)期，約翰-亨利、邁克-戈登、比利-霍根和我也將其視為一個(gè)機(jī)會(huì)，去尋找某個(gè)人……不是去取代尤爾根，而是能來書寫下一章的人。”

前利物浦體育總監(jiān)邁克爾-愛德華茲回歸擔(dān)任芬威集團(tuán)足球業(yè)務(wù)首席執(zhí)行官，對于開啟新時(shí)代有多重要？

“你見過邁克爾，你知道他非常聰明，非常成功。他的記錄是無與倫比的。他在重建架構(gòu)方面至關(guān)重要，這不僅包括任命理查德-休斯為體育總監(jiān)，還有他手下的員工，比如球探。”

“人們說，成功有一千個(gè)父親，失敗則是一個(gè)孤兒。那么，我要說，邁克爾大概是（利物浦）成功最杰出的父親。沒有他的領(lǐng)導(dǎo)——這在識別理查德和識別許多對我們所享受的成功至關(guān)重要的球員方面是如此重要——我們就不會(huì)有今天的成就。”

“需要花很多功夫說服他回歸嗎？既是也不是。他是一個(gè)非常有才華的人，我相信他有很多競爭性的邀約。但利物浦就是利物浦。對邁克爾來說，關(guān)鍵是我們承諾收購第二家俱樂部。這仍然是計(jì)劃中的事，但必須找到合適的機(jī)會(huì)。我們已經(jīng)考察了一些俱樂部，只是還沒有找到合適的。我確實(shí)相信最終這會(huì)實(shí)現(xiàn)。”

芬威體育集團(tuán)信任愛德華茲在休斯問題上的判斷，而所有者們很快對這位蘇格蘭人的處事方式印象深刻，尤其是在處理薩拉赫、范戴克和亞歷山大-阿諾德的合同僵局時(shí)。

“我很高興地說，理查德是我的朋友。我喜歡他作為朋友的特質(zhì)，也說明了為什么他是一位偉大的領(lǐng)導(dǎo)者。他對生活有著非常友善和體貼的看法。他沒有被工作壓得喘不過氣，”維爾納說。“他此前在伯恩茅斯（擔(dān)任技術(shù)總監(jiān)）的經(jīng)驗(yàn)確實(shí)很有幫助，以及他在那里展現(xiàn)出的識別人才的能力。”

“我的急躁被他耐心平衡了。我會(huì)經(jīng)常打電話給他，問，‘理查德，薩拉赫的合同談得怎么樣了？’，他會(huì)說，‘湯姆，最終一切都會(huì)好的。’我認(rèn)為所有與他打交道的經(jīng)紀(jì)人都會(huì)說，他以非常尊重的方式進(jìn)行業(yè)務(wù)。他有一個(gè)計(jì)劃，并且執(zhí)行它。”

“我們很高興薩拉赫和范戴克的新合同都解決了。但是你知道嗎？如果理查德打電話來說，‘分歧太大了’，我也會(huì)尊重這一點(diǎn)。約翰、邁克和我努力尋找那些在其崗位上出色的人，并讓他們做自己的工作。我們不插手干預(yù)，只是從我們的角度提供支持和建議。這里面有很多信任。關(guān)于理查德，我有說不完的好話。”

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