體育播報7月20日宣 中超第17輪，申花客場擊敗國安獨自領跑積分榜，澎湃新聞點評這場比賽時認為，中超冠軍爭奪戰形勢依然開放。
62291名觀眾創造聯賽上座率第二高，環繞全場的巨幅TIFO，甚至就連現場采訪的媒體人數也突破了200名。19日晚間國安主場和申花的這場榜首大戰，從關注度到觀賞性都無愧于國家德比。對于志在沖擊聯賽冠軍的申花來說，時隔8889天再次在工體取勝，無疑是球隊決心的最好注腳。
申花此前已經在工體連輸國安12場比賽，球隊上次在工體贏球甚至要追溯到遙遠的2001賽季第二輪，當時申花憑借申思、蘭科維奇和拉薩的三個進球3-1逆轉擊敗國安。而在2006-2008年間，申花也曾在客場連續三年打敗國安，但當時國安主場設在豐臺體育中心。
對于申花來說，打破工體連輸的魔咒意義重大，上賽季球隊在這里傷停補時最后階段被王子銘絕殺，1-2輸掉比賽，最終申花以1分之差丟掉聯賽冠軍。事后來看，哪怕最終1-1的比分保持到終場，申花也會拿到聯賽冠軍。
相比上賽季狙擊者的身份，國安本賽季已經成為聯賽冠軍大熱。如果能夠擊敗申花，塞蒂恩的球隊將獨享積分榜榜首且拿到互相交鋒成績的優勢。或許也是身份的轉變，讓國安未能發揮出最佳水平，尤其是兩個禁區端的外援，后防線斯帕吉奇和恩加德烏每人至少兩次出現嚴重失誤，而射手榜第一的法比奧本場比賽居然未能獲得射門機會。
能夠在這場榜首大戰中結束工體12連敗，對于申花來說這是一個美妙的夜晚。比賽結束后，球隊來到客隊球迷區和數千名遠征球迷一起慶祝。在回到更衣室后，俱樂部全體人員也照例在贏球后留下了大合影。但全隊的慶祝被控制在一個相對有限的范疇內，很多工作人員在社交媒體上都寫道：聯賽冠軍之路還很漫長。
申花曾經有過慘痛教訓，上賽季倒數第三輪，球隊利用海港客場輸給成都的機會反超到積分榜榜首的位置，然而下一場聯賽申花就在主場和深陷保級區的深圳隊2-2戰平，再一次讓出了領頭羊的位置。
申花積分達到41分，領先國安3分，而海港積分也提升到了37分。半程過后，蓉城和泰山已經逐漸掉隊，冠軍之爭變成申花、國安和海港三隊爭冠。聯賽還剩下13輪，前三名之間4分的差距幾乎可以忽略不計，從之前的比賽來看，國安對陣弱隊時并不穩定，但強強對話成績出色，而申花通殺五強外除深圳的其他10支球隊，但上半程強強對話的能力有所欠缺。
本賽季最終登頂的球隊，一定如斯盧茨基反復強調的那樣——需要“少犯錯”。
